Лесной заповедник Рио-Абахо

.

Заповедник Рио-Абахо (полное название: Bosque Estatal de Rio Abajo) - лесной массив площадью 5000 акров с центром для посетителей, стоящим прямо у шоссе 621, примерно на половине пути от Утуадо до Аресибо. Местность здесь преимущественно пересеченная, а некоторые участки соперничают сложностью проходимости с самыми труднодоступными местами Пуэрто-Рико. Лес, раскинувшийся в самом "сердце" карстовой страны, занимает высоты от 700 футов (около четверти километра над уровнем моря) до 1400 футов (порядка пятисот метров). Крутые, почти отвесные склоны "mogote" (скирдовидных холмов) покрыты вьющимися растениями, а лес Рио-Абахо представляет собой густые тропические джунгли со множеством лиственных деревьев, включая гондурасское красное дерево, азиатские тики и бескрайние заросли бамбука.

Какое-то столетие назад лесные насаждения здесь были практически уничтожены. Ситуация изменилась в середине 1930-ых годов, когда правительство США и природозащитники из ССС (Civilian Conservation Corps) начали реализовать свой план по восстановлению лесов Пуэрто-Рико. Оставшиеся от лесорубов дороги и подъездные пути, использовавшиеся работниками ССС в работах по озеленению огромной территории, стали к настоящему времени частью туристических пешеходных маршрутов по заповеднику. Две самых популярных из этих дорог: Visitors Center Trail и Las Perdices. Первая - хорошо ухоженная пятисотметровая пешеходная аллея с тремя летними беседками, начинающаяся от самого центра для посетителей лесного заповедника Рио-Абахо. Вторая - не менее популярный туристический прогулочный маршрут протяженностью около двух километров. Другие дороги, как правило, менее ухожены. Большинство из них реже расчищаются, а некоторые становятся практически непроходимыми в сезон дождей.

Оптимальный маршрут по части карстовой страны, лежащей в пределах заповедной зоны Рио-Абахо, можно определить для себя в визит-центре. Если в центре для посетителей находится достаточно много заинтересованных туристов, гостеприимные егеря могут провести для желающих пеший эко-тур по самым интересным местам заповедника. На дороге Visitors Center Trail есть источники пресной воды. Здесь можно ознакомиться с увлекательными интерактивными экспозициями и иногда проводятся лекции по флоре и фауне региона.

Как добраться:
Чтобы попасть в лесной заповедник Рио-Абахо из Сан-Хуана, двигайтесь по трассе 22 в западном направлении от Аресибо. Поверните на юг на дороге 10 (в сторону Утуадо). Поверните на запад на трассе 621 и следуйте прямо до отметки 4,4 км., где и увидите въезд в заповедную зону. Здание лесничества расположено неподалеку от ворот заказника, там где трасса 621 поворачивает и уходит в лес. В конце этой дороги обустроено место для пикников и рекреационная зона на свежем воздухе. Здесь же находится орнитологический питомник департамента DRNA, основная цель которого - защита и восстановление популяций пуэрториканского попугая и других птиц, находящихся на грани исчезновения